Ontdek een biologisch afbreekbare uitvinding die een revolutie in de keuken belooft.
Vershoudfolie is een van de meest gebruikte keukenartikelen voor het bewaren van voedsel, maar de impact op het milieu roept vragen op vanwege de plastic samenstelling. Bovendien belandt het in de meeste gevallen bij het gewone afval en draagt het bij aan de vervuiling van het milieu met microplastics.
Daarom heeft een groep wetenschappers van de Technologische Universiteit Nanyang (NTU) in Singapore een uitvinding gedaan die de manier waarop we voedsel bewaren voorgoed kan veranderen: milieuvriendelijke verpakkingen van avocadopitten die niet alleen biologisch afbreekbaar zijn, maar ook van kleur veranderen wanneer het voedsel bederft.
Dit nieuwe materiaal is veel meer dan alleen een vervanging voor plastic folie, omdat het bederf van voedsel detecteert en dit door middel van een kleurverandering signaleert, waardoor het als een vroegtijdig waarschuwingssysteem fungeert om voedselvergiftiging te voorkomen en de hoeveelheid afval te verminderen.
De sleutel tot het succes zit in de natuurlijke bestanddelen van avocado’s: catechine en chlorogeenzuur, die antioxiderende en antibacteriële eigenschappen hebben. Deze bestanddelen helpen oxidatie en bacteriegroei te voorkomen en beschermen zo op natuurlijke wijze de producten. Bovendien bevat de verpakking zetmeel van andere vruchten, zoals durian en jak, waardoor deze zeer sterk en flexibel is.
Het meest innovatieve is echter het vermogen om van kleur te veranderen. Het geheim zit hem in personeagine, een stof die voorkomt in avocado’s en reageert op pH-veranderingen die optreden wanneer bacteriën eiwitrijk voedsel beginnen af te breken. Zo verandert de verpakking van transparant geel naar donkerbruin wanneer het merkt dat het voedsel niet meer geschikt is voor consumptie.
Wat hebben laboratoriumtests aangetoond?
In tests uitgevoerd door het NTU-team kon de verpakking het bederf van garnalen twee dagen voordat er zichtbare tekenen van bederf optraden detecteren.
Dit visuele waarschuwingssysteem is van cruciaal belang voor het voorkomen van door voedsel overgedragen ziekten, omdat het mogelijk maakt om producten van slechte kwaliteit op te sporen voordat ze een gevaar voor de gezondheid vormen. Bovendien helpt het, door te waarschuwen voor bederf, het afval te verminderen en geld te besparen.
Professor William Chen, directeur van het programma voor voedingswetenschap en -technologie aan de NTU, benadrukte dat deze ontwikkeling een belangrijke stap is op weg naar duurzamere voeding: “Het gebruik van natuurlijke hulpbronnen voor het creëren van slimme oplossingen voor de opslag van voedingsmiddelen is van cruciaal belang voor het bevorderen van meer verantwoorde praktijken.”
Waarom avocadoverpakkingen beter zijn dan vershoudfolie
- Biologisch afbreekbaar en duurzaam: breekt op natuurlijke wijze af en helpt plasticvervuiling tegen te gaan.
- Gemaakt van gerecyclede materialen: er worden avocadopitten en afval van vruchten zoals durian en jak gebruikt, waardoor bijproducten die normaal gesproken worden weggegooid, kunnen worden hergebruikt.
- Antibacteriële en antioxiderende eigenschappen: de natuurlijke bestanddelen van avocado remmen de groei van bacteriën en voorkomen oxidatie, waardoor producten langer houdbaar blijven.
- Visuele versheidsindicator: verandert van kleur afhankelijk van de toestand van het product, zonder dat de verpakking hoeft te worden geopend.
- Preventie van voedselziekten: geeft visueel aan wanneer producten bedorven zijn, waardoor het risico op consumptie van producten van slechte kwaliteit wordt verminderd.
- Afvalvermindering: maakt het mogelijk om tijdig te bepalen wanneer een product niet meer geschikt is voor consumptie, waardoor wordt voorkomen dat producten worden weggegooid die nog kunnen worden gebruikt.
- Milieuvriendelijkheid: de productie en afbraak van dit materiaal hebben een veel kleinere impact op het milieu dan traditionele plastic verpakkingen.
