Wetenschappers Het team van de NASA-missie TRACERS, die op 23 juli van start ging, probeert een van de twee satellieten van de missie te herstellen, waarmee het contact twee dagen na het bereiken van de baan om de aarde werd verbroken.
Wetenschappers Meer
De TRACERS-missie (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites) bestaat uit twee identieke satellieten (SV1 en SV2) die moeten onderzoeken hoe het magnetisch schild van de aarde onze planeet beschermt tegen de invloeden van ruimteweer.
De tweeling-satellieten zijn ontworpen om met een interval van maximaal 10 seconden achter elkaar boven hetzelfde punt te vliegen om in een jaar tijd 3000 metingen te registreren en een gedetailleerd beeld te krijgen van de veranderingen in de magnetische reconnectie in de tijd.
Meer
Een probleem met het energiesubsysteem dat op 25 juli opdook, zorgde ervoor dat het contact met SV1 af en toe wegviel en dat de verbinding werd verbroken, terwijl SV2 in goede staat is. Eerdere gegevens laten vermoeden dat het apparaat alleen kan werken als het genoeg energie krijgt van de zonnepanelen. Gezien de huidige positie van het apparaat is de volgende mogelijkheid om het contact te herstellen en aanvullende herstelmaatregelen te nemen eind augustus, wanneer de zonnepanelen van SV1 meer zonlicht zullen ontvangen.
Het team analyseert de gegevens die van het apparaat zijn ontvangen om een diagnose te stellen en verdere maatregelen te bepalen. Nadat contact met het apparaat is gelegd, zal het team de toestand ervan beoordelen en de mogelijke gevolgen voor de wetenschappelijke doelstellingen van de missie evalueren, aldus NASA.
Het ruimtevaartuig SV2 is al in werking en de inbedrijfstelling en afstelling van de instrumenten verlopen volgens plan. NASA is van plan om de inbedrijfstelling van SV2 eind augustus af te ronden.
