Een eeuwenoude techniek uit India, het nieuwe voorstel om de slaapkwaliteit van mensen met deze aandoening te verbeteren.
Slapen maar niet rusten, dat is wat miljoenen mensen over de hele wereld met slaapapneu overkomt. Deze aandoening treedt op wanneer onze ademhaling tijdens de slaap wordt onderbroken, wat een aanzienlijke invloed kan hebben op de kwaliteit van onze slaap en daarmee op onze rust.
Op schelpen blazen. Nu heeft een nieuwe studie een bijzondere ‘behandeling’ onderzocht: op schelpen blazen. In een kleine gerandomiseerde, gecontroleerde studie constateerde een team van deskundigen dat de techniek van het blazen op schelpen, gebaseerd op een traditionele Indiase praktijk, goede resultaten opleverde bij het verminderen van de symptomen van obstructieve slaapapneu.
Shankha. De techniek die bekend staat als shankh-blazen vindt zijn oorsprong in een religieuze praktijk uit het hindoeïsme. De term shankha verwijst naar een soort zeeschelp, eigen aan weekdieren van de familie Turbinidae, zoals die van de soort Turbinella pyrum.
Een modern gebruik. De groep die verantwoordelijk is voor het onderzoek stelt nu een nieuwe toepassing voor deze techniek voor, namelijk het verlichten van de symptomen van obstructieve slaapapneu, althans bij mensen met een matige vorm van de aandoening. Volgens het team is de techniek een eenvoudige en goedkope interventie die de noodzaak van farmacologische of mechanische behandelingen kan verminderen.
Een modern gebruik. De groep die verantwoordelijk is voor het onderzoek stelt nu een nieuwe toepassing voor deze techniek voor, namelijk het verlichten van de symptomen van obstructieve slaapapneu, althans bij mensen met een matige vorm van deze aandoening. Volgens het team is de techniek een eenvoudige en goedkope ingreep die de noodzaak van farmacologische of mechanische behandelingen kan verminderen.
Momenteel is de belangrijkste behandeling voor deze aandoening het gebruik van een continu positieve luchtwegdrukapparaat, CPAP. Zoals de naam al aangeeft, houden deze apparaten de luchtwegen open door lucht in een masker te “blazen” dat de patiënten bij het slapengaan opzetten. Hoewel het een effectieve techniek is, is de behandeling omslachtig en oncomfortabel voor degenen die ze moeten volgen.
Van ervaring naar wetenschap. De studie, legt Krishna K. Sharma, die het team leidde, uit in een persbericht, kwam voort uit de waarneming van de positieve effecten die de techniek zou kunnen hebben op dit aspect van de ademhalingsgezondheid. Daarom besloot hij de techniek uit te proberen.
Aan het onderzoek namen 30 personen tussen 19 en 65 jaar met matige apneu deel. 16 van de deelnemers leerden de schelpblazertechniek, terwijl de overige deelnemers als controlegroep een diepe ademhalingsoefening kregen. Iedereen moest minstens 15 minuten per dag oefenen voordat ze na zes maanden werden geëvalueerd.
De resultaten van de evaluatie toonden aan dat de experimentele groep, aldus het team, 34% minder last had van slaperigheid overdag dan de controlegroep. Ze rapporteerden ook minder apneu en er werden hogere zuurstofniveaus in het bloed tijdens de slaap gemeten. De details van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift ERJ Open Research van de European Respiratory Society.
