• GeForce NOW bevat RTX 5080-servers met Blackwell-architectuur en belooft prestaties die vergelijkbaar zijn met lokale gaming.
• Het Ultimate-abonnement behoudt de prijs, voegt uitbreidbare opslag toe en ondersteuning voor 4K120 op bepaalde apparaten.

NVIDIA wil je niet overtuigen dat de cloud de toekomst is. Het wil dat je vergeet dat je in de cloud speelt. Dat is de echte belofte achter de technische sprong die ze zojuist hebben aangekondigd voor GeForce NOW: een game-ervaring bieden die presteert als een RTX 5080, maar zonder een RTX 5080 voor je neus. En dat zeggen ze zonder nuance. Volgens NVIDIA is de nieuwe Blackwell-hardware die hun servers aandrijft, ontworpen om die lat te halen, met de uitgesproken intentie om in bepaalde scenario’s lokale systemen te evenaren en zelfs te overtreffen.

De aankondiging komt als een logisch vervolg op de stap die NVIDIA begin 2023 zette, toen het de SuperPODs 4080 introduceerde en de eerste grote kwaliteitssprong maakte op het gebied van cloudgaming. Deze keer gaat het nog verder: volgens het bedrijf levert de nieuwe Blackwell-hardware 30% betere prestaties dan de vorige generatie, met ondersteuning voor resoluties tot 5K bij 120 FPS, 1440p bij 240 FPS en 1080p bij 360 FPS. Dit alles past in hetzelfde langetermijnplan: aantonen dat remote gaming even goed of zelfs beter kan zijn dan een fysieke computer.

Wat verandert er nu echt aan de ervaring

Volgens NVIDIA gaat het niet alleen om meer brute kracht, maar om een herziening van de manier waarop remote gaming wordt opgezet. De nieuwe SuperPOD is geen replica van een specifieke kaart: hij integreert meerdere elementen die samen de prestaties leveren die tegenwoordig worden geassocieerd met een RTX 5080. Die kracht wordt verdeeld over GPU’s met Blackwell-architectuur, servers die zijn geoptimaliseerd voor ultralage latentie en een infrastructuur die consistentie vooropstelt. Het doel is dat die vloeiendheid niet afhankelijk is van de apparatuur van de speler, maar van de kracht in het datacenter.

Een van de meest tastbare verbeteringen is wat NVIDIA “Cinematic Quality Streaming” noemt. Volgens het bedrijf maakt deze modus het mogelijk om complexere texturen weer te geven en details te behouden, zelfs in donkere gebieden of op elementen die ver van het toneel verwijderd zijn, twee punten die bijzonder veeleisend zijn voor het streamen van games. Achter deze verbetering schuilt volgens NVIDIA een update van de coderingsketen en de videolevering, samen met technologieën zoals Rivermax HW Packet Pacing, die de gegevensoverdracht beter beheren om pieken te voorkomen.

Een van de sleutels tot deze nieuwe fase van GeForce NOW is dat het niet beperkt blijft tot desktop-pc’s. De prestatiesprong is ook merkbaar op apparaten zoals Steam Deck, waar de native app dankzij servers met RTX 5080 van 60 naar 90 FPS gaat. Er is ook compatibiliteit met Lenovo Legion Go S. Tegelijkertijd worden compatibele LG-tv’s de eerste ter wereld die streaming in 4K en 120 Hz met HDR aanbieden via de native app. Bovendien kunnen de OLED-monitoren van het merk resoluties tot 5K bereiken wanneer ze worden aangesloten via Windows of macOS, zonder dat er extra hardware nodig is.

NVIDIA heeft duidelijk gemaakt dat deze update van GeForce NOW niet draait om het vergroten van het aantal beschikbare titels. De catalogus zal blijven groeien, maar de focus ligt op kwaliteit: bij de lancering zullen er 20 games zijn die specifiek zijn geoptimaliseerd voor deze nieuwe 5080-configuratie. Volgens het bedrijf zullen er elke week nieuwe optimalisaties worden toegevoegd. DLSS 4 en Reflex spelen hier een centrale rol: dit zijn de tools waarmee de prestaties in de cloud kunnen worden aangepast, zodat de vloeiendheid en respons zo dicht mogelijk bij een goed afgestemd lokaal systeem komen.

Met de komst van Install-to-Play maakt GeForce NOW het mogelijk om installatiegegevens rechtstreeks in de cloud op te slaan, waardoor titels die voorheen vanwege technische beperkingen niet beschikbaar waren, nu wel beschikbaar zijn. Volgens NVIDIA heeft dit het aantal compatibele games verdubbeld, met een bibliotheek die nu al meer dan 4.500 titels omvat. Elke sessie biedt 100 GB tijdelijke opslagruimte, en gebruikers die permanente installaties willen behouden, kunnen extra opslagruimte aanschaffen: 200 GB voor 2,99 euro, 500 GB voor 4,99 euro of 1 TB voor 7,99 euro per maand.

Het bedrijf heeft bevestigd dat de update in september zal worden uitgerold, maar heeft voorlopig nog geen exacte datum of gedetailleerde regionale planning bekendgemaakt. Het bedrijf handhaaft de huidige tarieven voor de dienst: GeForce NOW Ultimate blijft 21,99 euro per maand en het Performance-abonnement 10,99 euro per maand; bij de lancering zullen er ook dag-, maand- en jaarabonnementen beschikbaar zijn.

NVIDIA beweert dat de komst van de Blackwell-architectuur GeForce NOW in een prestatieklasse plaatst die in bepaalde scenario’s gelijk kan zijn aan of zelfs beter dan lokale computers: het officiële persbericht vermeldt 62 teraflops rekenkracht op de Ultimate-servers en een framebuffer van 48 GB, naast verbeteringen die volgens het bedrijf de prestaties van de vorige generatie vermenigvuldigen. Die belofte hangt vermoedelijk af van externe factoren: de beschikbare server en de kwaliteit van de verbinding van de gebruiker.