Hoewel nog moet worden vastgesteld wat de optimale hoeveelheid is, heeft matige consumptie van pittig voedsel een positief effect op de gezondheid.
Nieuw onderzoek in de provincie Sichuan in het midden van China heeft aangetoond dat regelmatige consumptie van pittig eten goed kan zijn voor de gezondheid. Het onderzoek bracht met name een positief effect op het hart en de hersenen aan het licht.
Pittig eten, dat in verschillende vormen kan worden geconsumeerd, heeft een beschermende werking op zowel het hart als de hersenen. Dit leidt tot een lager risico op het ontwikkelen van bepaalde ziekten.
Positief effect: minder hartaanvallen en beroertes bij liefhebbers van pittig eten
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Chinese Journal of Epidemiology. Het was gebaseerd op een onderzoek dat 21 jaar duurde. Gedurende deze periode volgden specialisten van het Chengdu Medical College en verschillende centra voor ziektepreventie de gezondheid van meer dan 50.000 inwoners van de gemeente Pengzhou. Deze regio is niet zomaar een regio: het staat bekend als het epicentrum van een keuken die zich onderscheidt door pittige gerechten.
De belangrijkste conclusie, die als “verrassend” werd omschreven, was de volgende: mensen die zes of zeven keer per week pittig eten, hebben 11% minder kans op hart- en vaatziekten en cerebrovasculaire aandoeningen dan mensen die dit bijna nooit eten.
Daarnaast werd het volgende vastgesteld:
- Een vermindering van de kans op ischemische hartziekten met 14%.
- Een vermindering van het risico op cerebrovasculaire aandoeningen met 12%.
- Een vermindering van de kans op een ischemische beroerte met 15%.
Tijdens het onderzoek werd de mate van pittigheid van het voedsel dat de deelnemers consumeerden beoordeeld. Degenen die kozen voor gemiddelde pittigheid hadden 14% minder kans op het ontwikkelen van deze ziekten. Mensen die pittig eten consumeren, hadden 9% minder kans, terwijl dit cijfer daalde tot 7% onder degenen die de voorkeur geven aan milde smaken. Het maakte daarbij niet uit in welke vorm het voedsel werd geconsumeerd.
Waarom werkt pittig eten als een beschermende factor?
Het onderzoek komt overeen met een aantal eerdere studies in China, die capsaïcine, de werkzame stof in pittig eten, als sleutelelement aanwijzen. Het:
- Verwijdert bloedvaten.
- Verlaagt de bloeddruk.
De onderzoekers benadrukten echter dat het nog niet precies bekend is hoe pittig eten op het lichaam werkt. Er is onvoldoende informatie over de precieze hoeveelheid die moet worden geconsumeerd, de ideale consumptiefrequentie en de individuele tolerantie.
