Een uur per dag wandelen of 11.000 stappen per dag zetten zijn strategieën die door experts worden aanbevolen.
Er zijn tal van redenen om te gaan wandelen en te proberen dat (eerder symbolische) aantal van 10.000 stappen per dag te halen. Voor velen is het onder controle houden van het gewicht een van de belangrijkste redenen.
In dit opzicht speelt genetica een belangrijke rol, aangezien sommige mensen een grotere aanleg hebben om lichaamsgewicht op te bouwen. We zijn nog maar een paar decennia bezig om te ontdekken welke (verschillende) genetische varianten verband houden met ons vermogen om aan te komen.
Deze kennis heeft ons echter de deur geopend om strategieën te ontwikkelen die ons dichter bij onze doelstellingen brengen als het gaat om het behouden of verminderen van ons gewicht, waardoor de inspanning die nodig is om deze te bereiken tot een minimum wordt beperkt.
Want ieder individu is uniek en niet alle lichamen reageren op dezelfde manier op bepaalde diëten of trainingsschema’s. Dit is een broedplaats voor mislukkingen, want wat voor de ene persoon een “wonderbaarlijke” strategie is, kan voor de andere een doodlopende weg zijn.
Een studie die dit jaar is gepubliceerd, heeft een overzicht gemaakt van de verschillende genetische varianten die tot nu toe zijn geïdentificeerd en die verband houden met het gemakkelijk kunnen afvallen door middel van diëten en lichaamsbeweging. Het team vond 30 genetische markers die verband houden met de reactie van ons lichaam op diëten en 24 die verband houden met lichaamsbeweging.
Want genetica is geen op zichzelf staande factor: het zijn niet onze genen op zich die ons dik maken. Ze zijn slechts een onderdeel van een complex systeem waarin ze in wisselwerking staan met onze voeding en andere levensgewoonten.
Meer stappen
Om deze interacties te begrijpen, heeft een studie van de American Heart Association onderzocht in hoeverre wandelen de invloed van genetica en een zittende levensstijl op onze body mass index kan verminderen. De analyse, die in 2012 werd gepubliceerd, toonde aan dat wandelen inderdaad onze genetische aanleg om aan te komen kan tegengaan, in tegenstelling tot sedentaire gewoonten zoals televisiekijken, die het tegenovergestelde effect hebben.
Voor het onderzoek verzamelde het team informatie over meer dan 12.000 deelnemers, waaronder informatie over genetische varianten (32 in totaal) die in verband worden gebracht met een hoge body mass index. Ze schatten dat minstens een uur wandelen per dag het lichaamsgewicht met ongeveer 0,06 kg/m² kan verminderen.
Een recentere studie ging dieper op de kwestie in. De analyse, die dit jaar in het tijdschrift JAMA Network werd gepubliceerd, vroeg zich af of mensen met bepaalde genetische aanleg voor overgewicht specifieke hoeveelheden lichaamsbeweging nodig hadden om te voorkomen dat ze de vastgestelde lichaamsmassa-index voor obesitas zouden bereiken.
Het onderzoek werd uitgevoerd onder 3.124 volwassen deelnemers en er werd inderdaad vastgesteld dat mensen met deze genetische aanleg meer moesten wandelen in termen van het aantal stappen per dag dan mensen met een lager risico op basis van hun genen. Volgens de verkregen gegevens moesten mensen in het hoge risicopercentiel ongeveer 2.280 stappen meer lopen dan mensen in de gemiddelde percentielen, in totaal 11.020 stappen per dag, als ze hun risico op obesitas wilden compenseren.
Hoewel het in het algemeen beter is om op onze voeding te letten om af te vallen, kan lichaamsbeweging ons daarbij helpen. Lichaamsbeweging is bijvoorbeeld een ideaal middel om te voorkomen dat we het verloren gewicht weer terugkrijgen.
Maar lichaamsbeweging is vooral een manier om gezond te blijven. Een actief leven heeft veel verschillende positieve effecten op onze gezondheid, vooral op het gebied van onze cardiovasculaire gezondheid.
