Onderzoek heeft aangetoond wanneer het leven op aarde zal verdwijnen en waarom de zon hiervoor verantwoordelijk is.
Hoewel het lijkt op een scenario uit een sciencefictionfilm leven, is de waarschuwing heel reëel en afkomstig van een van de meest gezaghebbende bronnen in de wetenschappelijke wereld: NASA. Volgens recent onderzoek heeft het leven op aarde een houdbaarheidsdatum en zal de belangrijkste oorzaak hiervan het zon zijn, in combinatie met klimaatverandering.
Het onderzoek is uitgevoerd door NASA-wetenschappers in samenwerking met wetenschappers van de Universiteit van T in Japan. Ze gebruikten supercomputers en complexe wiskundige modellen om te simuleren hoe de atmosfeer van de aarde zich in de loop van de tijd zal ontwikkelen. Het resultaat is even schokkend als onvermijdelijk: het vermoedelijke einde van het leven op aarde is 1 000 002 021.
Wat zal volgens NASA het einde van het leven op aarde veroorzaken?
Volgens het rapport zal de geleidelijke toename van de omvang van de zon leiden tot onomkeerbare veranderingen in de atmosfeer van de aarde. Naarmate onze ster ouder wordt, zullen de temperatuur en het volume ervan toenemen, wat van invloed zal zijn op het chemische evenwicht van de planeet.
Zuurstof, dat nodig is voor het leven zoals wij dat kennen, zal beginnen te verdwijnen. De temperatuur zal sterk stijgen en de zonnestraling zal ondraaglijk worden. In een dergelijk scenario zal leven niet alleen op aarde, maar in het hele zonnestelsel onmogelijk worden.
Vroege tekenen van een ineenstorting
Hoewel het nog ongeveer een miljard jaar duurt voordat dit eindscenario zich voltrekt, zijn er al tekenen dat het proces is begonnen. In mei 2024 registreerde NASA een van de sterkste zonnestormen van de afgelopen twee decennia.
De coronale massa bereikte planeten met actieve magnetische velden, wat leidde tot storingen in satellieten en elektriciteitsnetwerken.
Volgens wetenschappers zijn dergelijke verschijnselen op de zon slechts een klein deel van wat er in de toekomst op grote schaal zal gebeuren.
