Lyft en Baidu hebben hun krachten gebundeld om in 2026 Apollo Go in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk te lanceren en vervolgens hun aanwezigheid uit te breiden naar andere Europese landen.
In 2025 lijkt het erop dat zelfrijdende taxi’s of robotaxi’s het exclusieve domein zijn van Elon Musk, die alle aandacht heeft weten te vestigen op zijn auto’s, die momenteel alleen in een zeer beperkt gebied in de VS rijden. Wereldwijd zijn er echter andere spelers die met deze technologie werken, die in veel gevallen zich in een verder gevorderd stadium van ontwikkeling bevinden en die nu hebben aangekondigd hun diensten in Europa te gaan aanbieden.
Lyft, een bekend bedrijf in de stijl van Uber dat voornamelijk in de VS actief is, en Baidu, een Chinese technologiereus, hebben hun krachten gebundeld om een serieus project voor autonome taxi’s voor Europa te presenteren. Het doel is om Apollo Go in 2026 op de wegen van Duitsland en het Verenigd Koninkrijk te lanceren en vervolgens hun aanwezigheid in andere landen uit te breiden.
Meer dan 11 miljoen ritten
Het is een alliantie met een enorme ervaring op dit gebied, vooral van de kant van Baidu, dat al samenwerkt met Apollo Go, een wagenpark heeft van meer dan 1000 auto’s in 15 steden over de hele wereld en meer dan 11 miljoen ritten heeft gemaakt. De alliantie met Lyft wacht nu op goedkeuring van de regelgevende instanties om binnen een jaar een project te starten met RT6-auto’s die zijn uitgerust met een reeks sensoren met een 10-traps veiligheidsarchitectuur en een intelligent interactiesysteem.
De juridische aspecten zijn een van de moeilijkste bij het toelaten van zelfrijdende auto’s op de openbare weg, vanwege de gevolgen bij ongevallen, wanneer moet worden bepaald wie in dergelijke situaties verantwoordelijk is. Daarom verklaren beide bedrijven dat ze nauw zullen samenwerken met regelgevende instanties en belanghebbenden in Europa “om ervoor te zorgen dat de auto’s voldoen aan alle vereiste veiligheidsnormen en wettelijke voorschriften”.
Robin Li, medeoprichter, president en CEO van Baidu, verklaarde: “Onze samenwerking met Lyft om Apollo Go in Europa te introduceren, te beginnen in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, is een belangrijke mijlpaal in onze wereldwijde geschiedenis. Deze samenwerking weerspiegelt ons streven om autonome mobiliteit wereldwijd beschikbaar te maken door samen te werken met lokale partners die hun gemeenschappen begrijpen. Door de geavanceerde technologie voor autonoom rijden van Baidu te combineren met het bereik van het platform en de operationele ervaring van Lyft, kunnen we meer gebruikers veiligere, duurzamere en efficiëntere mobiliteitsoplossingen bieden.”
Een belangrijke stap voor autonome mobiliteit in Europa
De partners zijn van mening dat dit een doorslaggevende factor kan zijn voor de ontwikkeling van autonome technologie in Europa. Lyft zal verantwoordelijk zijn voor de operationele keten en de markt, terwijl Baidu de voertuigen, technologische validatie en uitgebreide technische ondersteuning zal leveren, aangezien de RT6 Apollo Go-elektrische voertuigen gebruikmaken van de ADFM-technologie (Fundamental Autonomous Driving Model) van het bedrijf en zes generaties van tests in reële omstandigheden hebben doorlopen.
David Rischer, CEO van Lyft, verklaarde: “Onze samenwerking met Baidu is gericht op het creëren van een uitzonderlijke klantervaring. Hun uitgebreide ervaring met de exploitatie van ’s werelds grootste autonome vervoersdienst stelt ons in staat om miljoenen Europeanen alle voordelen van autonome voertuigen (veiligheid, betrouwbaarheid en privacy) te bieden. Dit maakt deel uit van onze aanpak van een hybride netwerk, waarin autonome voertuigen en menselijke chauffeurs samenwerken om klantgerichte opties aan te bieden. En nog belangrijker: we verbinden ons ertoe nauw samen te werken met lokale regelgevende instanties om ervoor te zorgen dat deze voertuigen op een verstandige en verantwoorde manier in uw gemeenschappen worden geïntroduceerd, in het belang van iedereen.”
