Op het internationale toneel is een nieuwe plasmamotor verschenen die de droom van Elon Musk in recordtijd kan waarmaken. Hij zal een snelheid van 100 km/s halen en ons in enkele dagen naar Mars brengen. De wens om Mars te veroveren is geen ambitie die alleen een magnaat kan hebben, maar leeft al lang in de verbeelding van andere ambitieuze visionairs. Na jaren van onderzoek is er nu eenplasma-aandrijving op de markt die ons dichter dan ooit bij dit doel kan brengen, dat in de diepten van de ruimte onbereikbaar lijkt.
Volgens de voorspellingen van SpaceX opent deze technologische innovatie een nieuwe revolutionaire realiteit. De reis naar de rode planeet kan worden teruggebracht tot enkele dagen. Het meest opmerkelijke aan deze mogelijkheid is dat er al een werkend prototype bestaat dat dit kan realiseren. Enige tijd geleden verklaarde Elon Musk luidkeels dat het zijn levensmissie is om Mars te koloniseren en van de mensheid een multiplanetaire beschaving te maken.
Maar wat als deze passie en vasthoudendheid niet voldoende blijken te zijn? De langverwachte verovering van Mars kan werkelijkheid worden dankzij een technologie die niets te maken heeft met het bedrijf SpaceX van Elon Musk. Het bedrijf bestaat nog geen twintig jaar, maar is al toonaangevend op het gebied van ruimteonderzoek. Deze keer is het echter niet de belangrijkste ontwikkelaar van de plasmamotor die alles kan veranderen.
Zij zijn van plan om de droom van Elon Musk eerder te verwezenlijken: deze plasmastuwraket zal van cruciaal belang zijn om dit doel te bereiken.
Nadat bekend werd dat Elon Musk satellieten van zijn belangrijkste concurrent de ruimte in zal lanceren, werden alle details van de nieuwe plasmastuwraket bekendgemaakt. Deze kan mensen in enkele dagen naar Mars brengen. Het gaat om een plasma-aandrijving van het Russische bedrijf Rosatom. Met deze sensationele ontwikkeling belooft het bedrijf snelheden tot 100 km/s te halen, wat de reistijd naar Mars aanzienlijk zou verkorten.
De aandrijving bevindt zich nog in de testfase, maar alleen al het feit dat deze technologie op de markt komt, toont aan dat de door SpaceX beloofde termijnen kunnen worden overtroffen. Rosatom is een Russisch bedrijf dat zich bezighoudt met kernenergie. Hun ontwikkeling onderscheidt zich doordat het een prototype is van eenplasma-aandrijving die niet gebaseerd is op traditionele verbranding. In plaats daarvan maakt het gebruik van deeltjesfysica.
De werking is gebaseerd op een magnetische plasmaversneller die stuwkracht kan genereren door elektronen en protonen te versnellen met behulp van hoogspanningsvelden. Deze motor verschilt aanzienlijk van de huidige chemische motoren. Met het door Rosatom voorgestelde motorsysteem kan een snelheid van 100 km/s worden bereikt. Dit zal de verwachte vliegtijd naar Mars met meer dan 200 dagen terugbrengen tot 60 of 30 dagen.
Elon Musk ziet hoe zijn droom werkelijkheid kan worden in de handen van iemand anders
Tot nu toe heeft deze technologie alleen laboratoriumtests doorstaan. Maar de weg naar realistische scenario’s is al geplaveid. Het prototype is klaar. Het duurt nog een paar jaar voordat de lancering naar Mars plaatsvindt. De eerste experimenten op aarde zullen tot het einde van dit decennium worden voortgezet en tegen 2030 is het de bedoeling om een werkend model te bouwen.
De wereld kijkt reikhalzend uit naar de resultaten van de race tussen Musk en Rosatom
Tegelijkertijd maakt de motor deel uit van een Russisch technologieprogramma dat gericht is op de verspreiding van nieuwe nucleaire en ruimtevaarttechnologieën. Deze vooruitgang in de ruimtevaart kan leiden tot een radicale koerswijziging van het ruimtevaartprogramma. Tot nu toe was SpaceX koploper op het gebied van de kolonisatie van Mars met het ruimtevaartuig Starship.
Als Rosatom zijn beloften kan waarmaken en zijn technologie op grote schaal in productie kan nemen, kan het zelfs de door Elon Musk gestelde termijnen voorlopen. Hoe dan ook, de plasmamotor van Rosatom heeft al de aandacht getrokken van de hele wereld, vooral van degenen die de ontwikkeling ervan vergelijken met de beloften van Elon Musk. Tegelijkertijd is Elon Musk klaar om een waanzinnig plan uit te voeren.
